Benefícios da Atividade Física nas Crianças

Não existem, hoje em dia, grandes dúvidas na vantagem de uma prática regular de atividade física, tanto no adulto, como no jovem ou criança.

Mas foquemo-nos nas crianças e jovens, onde o exercício físico é visto como uma grande vantagem no sentido dos benefícios diretos que podem provocar, pelo papel protetor que pode desempenhar na idade adulta.

Contudo, para sabermos realmente a quem nos referimos é necessário definir o que é uma criança, e segundo a Convenção dos Direitos da Criança da Unicef, a definição de criança é todo o ser humano com menos de 18 anos, caso a lei nacional não confira exceções. Para tornar mais fácil a nossa abordagem passaremos a utilizar esta terminologia para essa faixa etária.

Voltando novamente à relação entre a prática de exercício físico e as crianças, como tantos outros hábitos, este (exercício físico) deve ser encorajado em tão tenra idade, visto que existe uma maior possibilidade de se prolongar pela vida adulta. Torna-se assim mais fácil evitar os problemas relacionados com o sedentarismo se houver uma adequada estimulação da criança para a sua motricidade. Para além disso, as contra-indicações à prática de atividade física nas crianças são pouco frequentes, e quando presentes geralmente são relativas ou transitórias.

Aliás, as principais associações que determinam as diretrizes na prescrição e supervisão de exercício físico (NSCA, ACSM) sugerem que as crianças beneficiam se estiverem inseridas num programa de treino de força, sendo os principais benefícios:

- O aumento da força muscular;

- O aumento da capacidade de resistência localizada;

- Diminuição do risco de ocorrência de lesões durante a prática de atividades desportivas e recreativas;

- O aumento da capacidade de desempenho das atividades desportivas e recreativas.

A prática de exercício físico, de forma regular, nas crianças pode proporcionar efeitos imediatos e bastante benéficos para a sua saúde, esses efeitos prendem-se com a redução da gordura corporal e diminuição do stress mental, assim como pode reduzir o risco do aparecimento de certas doenças na fase adulta, referimo-nos às doenças das artérias coronárias, osteoporose e hipertensão sistémica.

Apesar de os benefícios da prática de exercício físico regular serem os mesmos, tanto em crianças como em adultos, um programa de exercício físico não pode ser o mesmo que o de um adulto, é crucial perceber que se trata de uma fase com características morfológicas, psicológicas e fisiológicas bem vincadas, assim como identificar os períodos críticos de desenvolvimento das capacidades físicas.

Logo, um programa de treino construído e planeado de forma equilibrada para crianças, adaptado e supervisionado por um profissional competente, que inclua exercícios com diferentes formas de manifestação da força, evidenciando não apresentar qualquer risco de lesão para as crianças, como não tendo qualquer influência negativa no processo de maturação e desenvolvimento.

 

Longe vão os anos em que as crianças (adolescentes incluídos) eram proibidas de realizar exercícios de força. Segundo mesmo alguns autores, o treino de força, de natureza progressiva, é a melhor maneira de melhorar o desenvolvimento músculo-esquelético, numa sociedade cada vez mais sedentária.

Para a Personal Trainers Algarve, este fato assume uma importância especial quando se sabe do elevado número de crianças, em Portugal, com excesso de peso ou mesmo obesas, o que só reflete a emergência da necessidade de divulgar os benefícios da prática regular de exercício físico pelas crianças, como forma de combate a este flagelo que irá acarretar consequências delicadas para a vida adulta.

Texto de Tiago Gago